自然治癒力とは
人間がもつ生命力そのものです。
人は自分の身体を健康な状態に戻す力がもともと備わっているのです
(1) 身体の機能のバランスを正常に保つ (恒常性維持)
(2) 病原菌など異物の侵入、変質した自己細胞を殺傷して身体を守る (自己防衛＝生体防御)
(3) 壊れた細胞を修復したり新しいものに交換する (自己再生＝修復・再生)
私たちの身体は、外部環境が変わっても生体には内部環境を一定に保とうとする機能が備わっています。アメリカのキャノンという生理学者がこれをホメオシタシス（恒常性維持機能）と名づけました。
例えば、外気の温度が極端に変わっても、体温は著しく上がったり下がったりしませんね。水を飲みすぎても多量の汗をかいても体内の水分量は一定に保たれます。これらの機能は自律神経、代謝エネルギー、ホルモン等の働きにより調整されているのです。
自律神経を例にとっても、自律神経の交感神経と副交感神経は、交感神経→興奮させる(職場でのミス、全力運動、夫婦喧嘩などのストレス)、副交感神経→リラックスさせる(音楽を聴きながらくつろぐ、お風呂でゆったり、歩く)、という具合にそれぞれ相反する方向に働き、健康なときには常にバランスを保っていますが、この２種類の神経のバランスが崩れ片方に偏ると、さまざまな病気をもたらします。
たとえば風邪を引いた時に、身体は細菌と戦いごく自然に元の状態にします。その細菌、ウイルスと戦う機能です。自己防衛機能を高めるには抗酸化酵素、マクロファジー、リンパ球、顆粒球等のバランスを強化する必要がありますが、そのうちリンパ球は免疫戦士としての役割が大きく、免疫こそ自然治癒力の主役といえます。
たとえば傷を負って細胞が破壊されても、時間が経つとまた元のとおりに治ります。このような機能をいいます。
寝違いとかぎっくり腰とかのたぐいも、本来この事故再生機能のおかげで自然に良くなるものです。
